車間距離不足運転の脅威

昨年３月２４日、「車間距離の保持　道路交通法改正案について警視庁に送った意見」と題して、事故が起こらなければ車間距離不保持の証拠にならないような法文は、事故防止の予防に何の役にも立たないし、事故が起きた時この条文を適用して罰金を増額する改正が何の意味がるのか。という趣旨の意見を警視庁の「意見要望」聴取システムに送り、その全文をこのブログに公表した[1]。このタイトルの（検索エンジンを除く）参照数は、昨年末で１９５件、現在２０３件となっていて、私のタイトル別参照数ではだんとつに多いことも年初めのブログに書きました。運転経験者はこの脅威を体験している人が多いということだろう。

Albany Lawyer:   Blog by an Albany lawyer about law, life in Albany NY, etc. と題したブログを発見した。ここは４０年前に１年半ほど住み、以後１０回以上滞在したことのあるニューヨーク州の州都である。その意味で私にとっては特に興味のあるブログであるが、紹介する記事は特にこのこととは関係なく多くの重要な内容を示唆していると思う。

話を戻そう、この記事のタイトル　“Following Too Close (Tailgating)-The traffic law that should be enforced.” この質問に対する答えとして書かれていた弁護士の意見である[2]。

筆者の見解は、車間距離不足は多くの死傷事故の原因であると認識している。多くの統計結果はスピード違反が最も事故比率が高いとみているが、たわごとだ、私は大手の保険会社の法廷弁護士としての３年間の経験を持っているが、車間距離不足は数々の事故を起こしている。

また多くの人が車間距離不足の状態で運転しているが、めったに車間距離不足のチケットをもらっていない。どうしてだろう、もしこのブログを見ている警察官ならば説明できるであろう。私の推測だが、スピード超過は社会的に良く知られ、州政府が多くの経費をかけて速度超過を証明する装置を整えているので、警官は強圧的にチケットを書くことができる。

処罰の大きさからみると、車間距離不足は、反則４点で、$200(２万円)以下の罰金、そして保険の法律では,次回の料率の引き上げ条件にはならない。それに比べ、スピード超過は16mph(25.6km/h)で反則４点、$355(3万５千円）であり、保険料率が以降３年間３０％上がる。

ちなみに日本では、車間距離不足違反は、反則１点、罰金６千円、速度超過20-29km/hで反則３点、１万８千円、車間距離不足は軽微な違反である。

次に、車間距離不足違反はどの程度危険な違反と見られているであろうか？。

①　ヤフー・アンサーでの　“What traffic violation is most likely to cause deaths in automobile accidents?”では車間距離不足違反が１位、スピード超過は４位であった。（Sacrament police Department)

②　事故予防のトップテン：（Property Casualty Insurers Association of America)では車間距離不足違反５位、ちなみにこの資料では、１位が飲酒運転、６位が運転速度を頻繁に変えることであった。

オーバニーの例では、車間距離不足だけでは警官が違反チケットを発行していない様に書かれているが、アメリカのいくつかのブログを見ると、この違反で検挙された人の意見が数多く議論されているをみると、アメリカ全土では、この違反切符は切られているようだ。私もアイダホ時代、この違反切符を切られた経験がある。

この違反摘発では　”距離とスピード”　の二つの要因に関連していて違反の証拠開示が難しいために、チケットをもらった人の不満や文句が多く、摘発した警官の負担が大きい。官僚の習性としては、そのような難しいことを避けるとの組織内の常識から、改正案は、事故になった場合の罰金強化という明確な違反だけになったのだろう。

特に高速道路では、車間距離不足と、走行速度を無意味に変えることが事故の原因になることが常識となっているが、日本の道交法はこれを軽視している。高速道路での追突は致命的な事故であり、車間距離不足は人殺しの確信犯との認識と、追突事故の予防に効力のある交通規制の実行を強化することがが重要であろう。

[1]  http://space-glow.spaces.live.com/blog/cns!A841E9CE14183CB0!96412.entry

[2]  http://albany-lawyer.blogspot.com/2006/12/following-too-close-tailgating-traffic.html